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README

Un fichier README est un document texte, généralement au format Markdown (.md), qui accompagne un projet informatique, un logiciel, une bibliothèque open source ou tout dépôt de code.

Son rôle est d'introduire le projet, d'expliquer comment l'utiliser et de guider les contributeurs potentiels.

C'est souvent le premier point de contact entre le projet et les utilisateurs : un bon README améliore la compréhension, la crédibilité et l'adoption du projet.

Objectif

Le fichier README.md doit répondre aux questions suivantes :

  • Qu'est-ce que ce projet ?
  • A quoi sert-il ?
  • Comment l'installer et l'utiliser ?
  • Comment contribuer ou signaler un problème ?

Note

Sur des plateformes comme GitHub, GitLab ou Bitbucket, le README placé à la racine du dépôt est automatiquement affiché sur la page d'accueil du projet.

Sources :

Structure recommandée

Voici les sections les plus courantes d'un bon README :

Description du projet

  • Présentation brève du projet, de son objectif et de son utilité.
  • Peut inclure des badges : petites images qui indiquent l'état du projet (build, couverture de tests, version, licence, etc.).

Installation

  • Etapes nécessaires pour installer le projet.
  • Dépendances requises.
  • Commandes d'installation (ex. : pip install, npm install, etc.).

Configuration

  • Paramètres ou fichiers de configuration à modifier.
  • Variables d'environnement à définir.

Utilisation

  • Exemples de commandes ou d'utilisation du code.
  • Captures d'écran ou extraits de code illustrant le fonctionnement.

API / Documentation

  • Lien vers une documentation technique complète ou un wiki.
  • Exemple de points d'entrée de l'API (Application Programming Interface : interface qui permet à d'autres programmes d'utiliser le projet), si applicable.

Problèmes connus

  • Bugs existants, limitations ou comportements inattendus.
  • Eventuelles solutions ou contournements.

Contribuer

  • Explication du processus de contribution.
  • Lien vers un fichier CONTRIBUTING.md si présent.
  • Règles de style de code, tests et procédure pour les pull requests (appelées merge requests sur GitLab).

Auteurs / Crédits

  • Liste des contributeurs ou organisations.
  • Liens vers leurs profils GitHub ou sites personnels.

Licence

  • Indique la licence d'utilisation du projet (MIT, GPL, Apache 2.0, …).
  • Lien vers le fichier LICENSE.

Source : Danny Guo - Make a README (section « Suggestions for a good README »)

Bonnes pratiques

  • Placez toujours un fichier README.md à la racine du dépôt.
  • Rédigez-le en Markdown pour une meilleure lisibilité sur le web.
  • Mettez-le à jour à chaque nouvelle version du projet.
  • Soignez la présentation : titres, badges, liens, emojis, structure claire.
  • Inspirez-vous des recommandations de Make a README.

Exemples

📄 Exemple

Source : Danny Guo - Make a README (section « Template »)

Foobar

Foobar is a Python library for dealing with word pluralization.

Installation

Use the package manager pip to install foobar.

pip install foobar

Usage

import foobar

# returns 'words'
foobar.pluralize('word')

# returns 'geese'
foobar.pluralize('goose')

# returns 'phenomenon'
foobar.singularize('phenomena')

Contributing

Pull requests are welcome. For major changes, please open an issue first to discuss what you would like to change.

Please make sure to update tests as appropriate.

License

MIT